[每天读本书]《鱼翅与花椒》英国女孩的中国菜之旅

一家装饰非常前卫的香港餐馆，用皮蛋作为餐前的开胃菜。鸡蛋是一切的两半，和姜一起吃饭。这是我第一次去亚洲。我以前几乎没见过这么恶心的东西出现在我的晚餐桌上。这两个皮蛋似乎盯着我看，就像魔鬼的眼睛闯入噩梦，深黑，闪烁着威胁性的光。蛋白质不是白色的，是脏的，半透明的棕色；蛋黄不是黄色的，是一块黑色的泥，周围是绿色的灰色，发霉。整个皮蛋都覆盖着硫磺色的光晕。只是出于礼貌，我拿起一块放在嘴里，恶臭立刻让我非常恶心，根本无法吞咽。从那以后，我的筷子一直沾着蛋黄上的黑色和粘性的东西，我觉得任何东西都会被污染。我一直偷偷地在桌布上擦筷子。

点皮蛋的是我表弟塞巴斯蒂安。他招待我在香港住了几天，然后去了大陆。他和他的欧亚混血朋友一起吃了一个皮蛋。我不能让他们看到我不喜欢它，这关系到我的自尊。毕竟，我一直以大胆著称。

我在饮食领域的探索很早就开始了。我们家总是有各种奇怪的味道。我妈妈在牛津教外国学生英语。那些学生包括土耳其、苏丹、伊朗、意大利西西里、哥伦比亚、利比亚和日本……那时，我还年轻。这些学生经常占据我的厨房，做一顿充满思乡之情的饭。一些学生在我家帮忙工作，换取食物和生活。日本女孩会给我和妹妹做早餐；西班牙男孩会打电话给他妈妈，问她怎么做海鲜饭。至于我妈妈，我喜欢做咖喱。这是我非正式印度教父维贾伊教的。我父亲做的菜更现实，比如紫色土豆泥、绿色炸鸡蛋等等。我的奥地利教父来拜访我，带来了他在缅甸和锡兰之间的突击战中学到的食谱。当时，大多数英国人的餐桌上只有烤面肠、咸牛肉土豆泥和奶酪通心粉，我们吃鹰嘴豆泥、扁豆、薄荷酸奶、黄瓜和茄子沙拉。我当然不是那种看到蜗牛或腰部从桌子上晕倒的女孩。

但是中国菜还是很不一样的。，当我还是个孩子的时候，我偶尔会吃中国外卖：炸猪肉配上鲜红的酸甜酱、冬笋炒鸡肉、鸡蛋炒饭等。后来，我还去了伦敦的几家中餐馆。但1992年秋天，我第一次去了中国，在香港定居下来。我面前的这道菜让我措手不及。

我去那里是因为我在亚太地区做了一份助理编辑的新闻报道。读了几个月关于中国的新闻和信息后，我决定亲眼看看那个国家。我在香港有几个朋友，所以我把它作为第一站。当然，吸引我的第一件事就是中国菜。塞巴斯蒂安是香港的平面设计师，他带我去了香港岛的湾仔参观了几个传统的菜市场。其他外国朋友带我去各种餐馆点他们最喜欢的菜。很多菜让我又惊又喜：精心烹制的烤鹅、闪闪发光的新鲜海鲜和各种精致的小吃。即使是香港街头最便宜、最不起眼的餐馆做的烹饪和汤也比我在英国品尝的任何一家都好吃。菜肴的种类令人眼花缭乱。但我也遇到了很多新的配料和调味品，这让我不舒服，甚至恶心。

和塞巴斯蒂安一起吃饭后不久，我通过港口，进入大陆，从火车站乘火车到广州。我去了臭名昭著的清平市场，那里的肉笼里有獾、猫动物。它们看起来很痛苦。药摊上有蛇、蜥蜴、蝎子和苍蝇，一袋袋一袋地晾干。晚餐时，我放了一个牛蛙干锅和炸蛇肉。肉的边缘还有一点皮。我可以看出它们是爬行动物。有些菜真是出乎意料的美味，比如炸蛇肉。是的，就像恶心的皮蛋（西方人称之为千年老蛋）一样，它让我全身麻木，无论味道还是味道。

然而，我从来没有拒绝品尝品尝新口味的人。在某些方面，我更加谨慎，但我经常鲁莽和冲动，让自己陷入我以前从未遇到过的情况。在我去中国之前，我参观了欧洲（包括土耳其），震惊和挑战很常见。我父母从小就养活了我，总是教我要做一个有礼貌的英国人。所以，在中国，如果我的工作中剩下的东西，这是不可原谅的，即使这道菜有六条腿或硫的味道。所以，在这个国家，我从一开始就几乎不假思索地吃中国人面前的任何东西。

1992年，我第一次去中国，这真的是一次大开眼界的发现之旅。这个国家是如此的充满活力和混乱。这不是我以前认为的单调和僵化的集中国家。我没有遇到一群人穿着同样的羊毛中山服装，挥舞着红宝书的画面。透过火车窗，我看到了生动的风景，水田、鱼塘、农民努力工作，水牛脚踏实地地耕种。在广州，我去看了一场惊人的马戏团：演员们把蛇放在鼻子上，赤脚在碎玻璃上跳舞。我在桂林美丽的漓江边骑自行车，在长江三峡的客轮上与一群老年政治代表讨论文化大革命。我看到的几乎一切都让我陶醉。回到伦敦，我报名参加了夜校学习普通话，并开始为《今日中国》杂志撰写每季的中国新闻总结。我甚至开始测试一些中国食谱，参考苏的食谱。这种对中国著名食谱的迷恋将会越来越深刻地影响我对中国生活的探索。当时，我刚刚开始对中国菜的迷恋就会越来越深刻。

这本书写的是中国菜带给我的意想不到和不可思议。故事的主角是一个英国女孩。当她去中国时，她什么都吃了。有时候真的很惊讶。

注：以上摘自本书序言。

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原作名：Shark’s Fin and Sichuan Pepper
作者：[英] 扶霞·邓洛普
译者：何雨伽
评分：8.3

通过扶霞的眼睛，我们可以从一个新的角度来理解熟悉的中国菜。不同地方的食物有其独特的气质：川菜的辛辣有点甜，就像悠闲的四川人一样，总是甜而体贴；湘菜直接，没有妥协，就像那里培养的领导者一样；扬州菜是和平繁荣的食物，温暖舒适。

从四川热闹的市场到甘肃北部荒僻的风景，从福建的深山到迷人的扬州古城，书中呈现了中式料理让人难忘的美妙滋味，也深刻描绘出中西饮食文化差异，且兼具人文观察与幽默趣味。