[每天读本书]《WHAT IF》那些古怪又让人忧心的问题

这本书包含了各种奇怪问题的答案。

这些问题都是通过我的网站提交给我的，在这个网站上——除了充当疯狂科学家的答疑专栏——我还会画xkcd一套火柴人风格的网络漫画。然而，我不是从漫画开始的。我的专业是物理。毕业后，我去了美国航空航天局（NASA）做机器人工作。后来我离开了NASA我开始全职漫画，但我对科学和数学的热爱并没有减少。最后，我找到了一种发挥我能力的方法：回答互联网上各种奇怪的问题，有时令人担忧。这本书包含了我在网站上最喜欢的问题，以及许多我从未在网站上出现过的问题。自从我印象深刻以来，我一直在用数学来解决奇怪的问题。当我5岁的时候，我母亲在一本相册中记录了她和我之间的对话。当她知道我在写这本书时，她翻出相册，把它寄给了1、我从25年前记录的纸上摘录了这些文字：

   

兰道尔:我们家有很多硬的还是软的？
朱莉：我不知道。
兰道尔:世界上有哪些东西？
朱莉：我不知道。
兰道尔：嗯，每个家庭都有三四个枕头，对吧？
朱莉：是的。
兰道尔：然后每个家庭大约有15块磁铁，对吧？
朱莉：我猜是的。
兰道尔：所有15加3或4，不妨加4吧，就是19吧？
朱莉：是的。
兰道尔：因此，全世界约有30亿……软东西，还有……50亿个硬的……那么，谁赢了？
朱莉:我猜是硬东西。

直到今天，我还不知道 30 亿和 50 亿这两个数字是从哪里出来的。显然，我不明白数字是怎么回事。后来，我的数学水平逐渐提高，但我使用数学知识的目的仍然和我5岁时一样：我想用它来回答问题。有人说世界上没有愚蠢的问题。这句话显然是错误的：例如，我认为我当时问的关于硬和软的问题非常愚蠢。但后来我发现，完全回答一个愚蠢的问题有时会带来很多有趣的东西。我仍然不知道世界上有很多硬的东西还是软的东西，但我在回答问题的过程中学到了很多其他的东西。接下来，我将向您展示我在这次旅行中最喜欢的部分。

注：以上摘自本书简介。

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副标题：前 NASA 成员，美国最受欢迎的科普博客 xkcd 幽默问答集
原作名：What If ?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions
作者：兰道尔·门罗
译者：朱君玺
评分：8.2

本书是前 NASA 员工、超热门科普漫画“xkcd作家兰德尔·门罗的新作来自他的What If科学问答专栏，辅以xkcd经典火柴人漫画，轻松幽默地将各学科的知识跃然纸上。

假如在人体内DNA瞬间消失会发生什么？如果你把海水抽干会发生什么？如果地球像太阳一样膨胀会发生什么？牛排从哪里掉下来，？全人类离开地球需要多少步？这不是一个普通的十万为什么，而是一个富有想象力的科学真理。当我还是个孩子的时候，我可以在这本书中找到最机智和幽默的科学答案！